La Maldición de la Momia

Gracias por los elogios, victorderqui. Me alegro que te haya gustado. La verdad es que estas antologías de Valdemar son de lo mejor que tiene la editorial.

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Una reseña espectacular, Oscar !!. Como siempre. La comparto totalmente, una antología maravillosa. Y diez sobre diez para la Sonrisa Púrpura, una pequeña obra maestra de terror ( así cómo, el relicario de Lady Unzúa, que también es buenísisima ...!). Un saludo, maestro,


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De entre las figuras fantásticas clásicas, suelen destacarse los vampiros, los zombis o los hombres lobo, y pocas veces nos acordamos de las momias, terroríficas a su manera. A parte de los relatos con el antiguo Egipto como trasfondo, la presente antología tampoco olvida otros ambientes y épocas, de corte policíaco o de misterio, con una conexión egipcia menos relevante. Eso sí, lo sobrenatural está siempre presente.

La recopilación comienza con un prólogo de Antonio José Navarro muy completo, que nos acerca al mito de las momias y sus maldiciones. Como suele ser normal en este tipo de antologías, hay relatos mejores que otros, aunque el nivel es bastante bueno. La edición de Valdemar es impecable, algo habitual, desde la presentación, pasando por el prólogo y la traducción.

Estos son los veinte relatos (y un poema) incluidos en 'La maldición de la momia: Relatos de horror sobre el antiguo Egipto':

-Mi noche de año nuevo entre las momias, de Grant Allen
-El anillo de Thoth / El pectoral del pontífice judío, de Arthur Conan Doyle
-Un cuento de la pirámide blanca, de Willa Cather
-Un profesor de egiptología, de Guy Boothby
-Estudio del destino, del Conde Louis Hamon
-Historia de la casa Baelbrow, de E. & H. Heron
-La condena de Al Zameri, de Henry Iliowizi
-La momia misteriosa / El señor de los chacales, de Sax Rohmer
-El templo abandonado, de Charles Webster Leadbeater
-Reyes muertos, de Rudyard Kipling
-La maldición de Amen-Ra, de Victor Rousseau
-La momia, poema de Clark Ashton Smith
-Escarabajos, de Tarleton Fiske (Robert Bloch)
-Huesos, de Donald A. Wollheim
-El hombre de la calle Crescent Terrace, de Seabury Quinn
-La maldición de la tumba de la momia, de John Burke
-La sonrisa púrpura, de José María Latorre
-El relicario de Lady Inzúa, de Norberto Luis Romero
-Carne de ángel, de Pilar Pedraza

De entre todos ellos, destaco los dos relatos de Arthur Conan Doyle, 'El anillo de Thoth' y 'El pectoral del pontífice judío', que sientan las bases de lo que es un buen cuento de momias: museos de antigüedades, misterio, suspense y terror. 'Historia de la casa Baelbrow', de Katherine y Hesketh Prichard, madre e hijo respectivamente, es un estupendo relato de vampiros y momias, protagonizado por el investigador de lo oculto Flaxman Low. 'La maldición de Amen-Ra', de Victor Rousseau, es un muy buen relato pulp, con una gran ambientación. 'Escarabajos', de Tarleton Fiske, seudónimo de Robert Bloch, es un magnífico relato breve. 'El hombre la calle Crescent Terrace', de Seabury Quinn, es un buen relato protagonizado por el investigador de lo sobrenatural Jules de Grandin y su amigo el doctor Trowbridge. Y por último, destaco 'La sonrisa púrpura', el magnífico relato de José María Latorre, con una ambientación gótica muy bien conseguida, y que logra dejarnos una sensación terrorífica a su término.

En resumen, una selección con altibajos, pero que merece la pena leer.

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Después de un tiempo de inactividad logré terminar la antología de la momia de Valdemar. Me quedó pendiente:

El hombre de la calle Crescent, de Seabury Quinn: una de las mejores historias del viejo Jules De Grandin, una momia en plena ciudad asesinando gente, y una resolución totalmente disparatada, digan del gran seabury Quinn.

La maldición de la tumba de la momia, de John Burke: uno de los últimos autores del brit pulp en una novelización floja, a pesar de lo que diga AJ Navarro en la presentación, nada que ver con el resultado obtenido por Burke en La Plaga de los Zombies. Ésa sí me gustó, pero esta deja esa sensación de película mala clase B que, en definitiva, fue la película homónima de la Hammer.

Ahora sí, mi puntuación final es un 6... una antología que daba para mucho más, se pudieron elegir mucho, pero mucho mejores relatos, incluso Navarro menciona varios (entre ellos relatos de A. Blackwood y colaboraciones de HP Lovecraft) que a mi entender DEBIÓ haber incluido. Lo ideal sería una segunda antología con esos relatos que menciona el editor, pero no creo que lo veamos algún día, tal como están las cosas

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Llegando casi al final y habiéndome encontrado con una antología bastante irregular, quiero destacar algunos relatos que sí me parecieron dignos de entrar en esta antología:

Huesos, de Donald A. Wollheim: relato corto pero eficiente a la hora del horror: unos científicos y egiptólogos perpetran sobre una momia un experimento milenario que sólo puede traer aterradoras consecuencias. Muy bueno, con mucha tensión.

Escarabajos, de Tarleton Fiske (Robert Bloch): esta vez la maldición cae sobre el profanador de tumbas en forma de escarabajos, excelente excusa de Bloch para sumergirnos en nuestros miedos más ancestrales, y, al menos, también el mío.

La sonrisa púrpura de JA Latorre: una pequeña joyita gótica que me gustó mucho, básicamente por la simpleza de la trama y su sórdida ambientación en la oscura Inglaterra del siglo pasado.

El relicario de Lady Inzúa: tranquilamente el mejor relato de toda la antología, escrita por mi coterráneo Norberto L. Romero, con momias salidas de las sierras de mi provincia (Córdoba) y una maldición muy, muy original. De más está decir que la ambientación en la Argentina colonial (El Plata en aquella época) es sublime. Pedazo de escritor este Romero.

Quiero mencionar también, aunque como pieza manera, "Historia de la casa Baelbrow" de E. & H. Heron, que si bien es sólo pulp puro y duro, se agradece una historia eficaz y bien trabajada, con un final que conforma. Y por supuesto, el bello poema de Clark Ashton Smith, de 1937. Todo lo de Smith, tanto relatos como poemas, son de una calidad inigualable.

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Lamentablemente el nivel de la compilación no tiende a subir, sino que se mantiene estancada en relatos vacuos, extraños, como por ejemplo:

Un cuento de la pirámide blanca, de Willa Cather: un cuento corto confuso, donde asistimos a la construcción de una pirámide, desde la visión de alguien que contempla los hechos de primera mano, pero no se sabe bien qué quiere lograr la autora con las descripciones, ya que carece de una subtrama de horror o suspenso.

Un Profesor de egiptología, de Guy Boothby: otro autor al estilo Conan Doyle, con un relato que parece calcado al del padre de Sherlock Holmes. Reencarnaciones y trama rosa pero de terror nada, todavía. Y lo peor es que el final no podía ser más previsible, como el de todos los relatos que leí hasta ahora.

Me estoy empezando a arrepentir de haber adquirido este vol. de Gótica, pero vamos, todavía me falta la mitad. Hasta aquí, muy irregular la calidad de los relatos.

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Me he hecho con él, ya que considero que lo mejor de la colección Gótica de Valdemar está en las antologías temáticas como es el caso que nos ocupa. Y hasta ahora, la calidad de los relatos es irregular: desde la (mala) idea de incluir parte de la inscripción de un papiro egipcio ("de las reminiscencias del demonio"), como si fuera un "relato", pasando por:

Mi noche de año nuevo entre las momias, de Grant Allen: cuento delirante aunque simpático, pero que de ninguna manera funciona como "relato de horror" anunciado en la tapa de la antología.

El anillo de Thoth, de Arthur Conan Doyle: el mejorcito de los 2 compilados aquí, con un final interesante, se hace ameno, pero no es de terror sino más bien detectivesco. Recordemos que el género es la especialidad de Conan Doyle.

El pectoral del pontífice judío, de A. Conan Doyle: El segundo relato del autor y el más irregular, aburrido, trama policíaca pero con poco suspenso y nada de terror, pasa sin pena ni gloria.

Seguiré comentando, y espero que el nivel de los relatos suba.


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Estupenda selección, incluyendo a los clásicos del género y alguna rareza que es bien recibida en una recopilación como ésta.
Junto a Mares Tenebrosos y la antología de los Mitos de Chtulhu, quizá la mejor selección temática de Valdemar Gótica (y por lo visto única en nuestro país).

Disfrutemos como enanos