El Fantasma de Baker Street

Curtis Garland es el seudónimo de Juan Gallardo Muñoz (Barcelona, 1929-2013), otro de los grandes escritores españoles de literatura popular y bolsilibros varios que tanto auge tuvieron en nuestro país entre los años 50 y 80. Gallardo Muñoz tiene más de 2000 títulos a sus espaldas, escritos bajo diversos sobrenombres, una cifra realmente asombrosa. A estos escritores habría que hacerles un monumento. Bajo pésimos sueldos y unas condiciones editoriales verdaderamente draconicanas, debían entregar una novelita a la semana. Lo realmente impresionante no es la cantidad, sino la calidad que llegaban a alcanzar con estos plazos.

En palabras del escritor Javier Pérez Andújar: "Estos escritores y los miles de personas que los leían han sido ignorados, ninguneados, despreciados. Jamás un manual se ha detenido a explicar que entre 1950 y 1980 existió toda una generación de escritores dedicados en cuerpo y alma (es un decir, las dos cosas se las robaron en las editoriales) a nutrir la literatura de masas española. Ni siquiera una mención. Ni siquiera las migajas que quedan después de los cenorrios de los premios. ¿Por qué a este puñado de escritores se le ha echado a patadas de la fiesta? Hay que decir que existieron."

Como ya hizo con 'Rancho Drácula', de Silver Kane, la editorial Darkland ha recuperado otro título mítico de los bolsilibros de Bruguera, prácticamente inencontrable hasta ahora, 'El fantasma de Baker Street', un pastiche sherlockiano. Shylo Harding es un escritor americano de novelas pulp que se encuentra de visita en Londres; en concreto está visitando la casa-museo de Sherlock Holmes. Al poco le llega un manuscrito haciéndose eco de un antiguo caso de 1897, el del Degallador, escritor por John F. Weston, compañero de aventuras de Shelby Hakes. Será entonces cuando Harding se implique en este caso, cuya sombra ha llegado hasta sus días.

En definitiva, fantástica historia, bien escrita y que se lee en un suspiro.

Para acabar, qué mejor que con las palabras de Shylo Harding, el protagonista de 'El fantasma de Baker Street', que bien podrían aplicarse a Curtis Garland:

"Solo pretendía se fiel consigo mismo y con sus lectores. No sería nunca un premio Pulitzer o un Nobel, ciertamente. Pero al menos no habría traicionado a quienes adquirían una de sus novelas de aventuras y de intriga. Les daba justamente lo que ellos esperaban de él."