Nueve Fantasmas

Richard Henry Malden (1879-1951), deán de la Catedral de Wells, fue un destacado clérigo anglicano, erudito clásico y bíblico, editor y escritor de relatos de fantasmas. Amigo cercano de M. R. James, compiló su única colección de ficción sobrenatural, "Nine Ghosts" (1943), como homenaje a este maestro del género, con historias escritas entre 1909 y 1942 que evocan atmósferas inquietantes y eruditas, y que si bien no son relatos terroríficos, se leen con gusto.

La comitiva del coleccionista (A Collector's Company).
Un clérigo invitado a predicar en un remoto pueblo inglés pasa un fin de semana en casa de un erudito solitario, cuya fascinación por lo oculto se manifiesta durante una inquietante noche marcada por ritos antiguos y presencias inexplicables.

La chimenea del comedor (The Dining-room Fireplace)
En una mansión irlandesa, un retrato anónimo y una vieja chimenea esconden un secreto ligado a un antiguo club de caballeros. Extraños fenómenos y documentos olvidados revelan el peso de una historia maldita que resurge desde el pasado.

El rompeolas de Stivinghoe (Stivinghoe Bank)
Un investigador examina antiguos manuscritos sobre un sacerdote acusado de artes prohibidas y visita las ruinas costeras vinculadas a su leyenda. El paisaje desolado y las supersticiones locales desvelan una presencia que el tiempo no ha conseguido borrar.

El reloj solar (The Sundial)
Un funcionario civil se instala en una antigua casa de campo inglesa y, cautivado por su jardín veraniego, encarga un reloj de sol. Sin embargo, sueños oscuros revelan una historia de orgullo, castigo y la sutil persistencia de lo sobrenatural.

Entre el atardecer y la salida de la luna (Between Sunset and Moonrise)
Durante una visita a una casa de campo, el narrador vive una experiencia misteriosa en el umbral del día y la noche. En esa frontera incierta, lo cotidiano se mezcla con lo imposible sin que nadie logre discernir la verdad.

Las hojas en blanco (The Blank Leaves)
Un libro antiguo con páginas vacías empieza a mostrar escrituras que surgen de la nada. Su dueño descubre que los mensajes parecen responder a algo más que la casualidad, como si una voz olvidada reclamara ser escuchada.

El decimotercer árbol (The Thirteenth Tree)
El nuevo propietario de una mansión del siglo XVII en el campo inglés descubre un jardín laberíntico con trece árboles, donde el decimotercero encierra un mal ligado a eventos históricos violentos en la propiedad, manifestándose en visiones diurnas.

El timonel del barco de salvamento (The Coxswain of the Lifeboat)
En un pueblo marítimo, una vieja historia sobre un patrón de barco de rescate revive cuando el mar vuelve a reclamar su tributo. La costa y el viento guardan la memoria de un sacrificio que nunca se olvidó.

El latón del sacerdote (The Priest's Brass)
Un visitante de iglesia descubre un antiguo relieve de latón con la figura de un sacerdote medieval. Al interesarse por su historia, despierta ecos del pasado que revelan cómo ciertas devociones pueden trascender los límites del tiempo.