La Historia de Plattner y Otras Narraciones

Elegí la lectura de este libro por H.G. Wells, un autor de reconocida y merecida reputación en la temprana ciencia ficción, con clásicos indiscutibles de la literatura universal como son 'La máquina del tiempo', 'La guerra de los mundos' o 'El hombre invisible'; por acercarme a uno de los pioneros del género; pero las narraciones de esta antología se alejan un tanto de la ciencia ficción; se enmarcan más bien en la literatura fantástica, y esto a supuesto una pequeña decepción.

Estos son los diecisiete cuentos contenidos en 'La historia de Plattner y otras narraciones':

- LA HISTORIA DE PLATTNER (****). Plattner es un profesor en el Colegio Privado de Sussexville, que imparte, entre otras asignaturas, química. El caso de Plattner es muy curioso. Resulta que tiene todos los órganos internos cambiados de sitio, están en el lado opuesto al habitual. Todo empezó cuando el profesor manipulaba en clase una extraña sustancia... Muy buen relato, imaginativo y con buenas descripciones de una posible cuarta dimensión.

- LOS ARGONAUTAS DEL AIRE (****). Monson, un hombre adinerado con grandes sueños, trabaja junto a Woodhouse en un gran proyecto: poder realizar un vuelo con su artefacto planeador. A esto lo han dado en llamar la locura de Monson. Gran relato, que suscita la imaginación del lector y lo retrotrae a las fantasías de la infancia sobre poder volar algún día.

- LA HISTORIA DEL DIFUNTO SEÑOR ELVESHAM (*****). Este cuento es una advertencia de Edward George Eden. Nos advierte sobre cierto viejecito al que conoció un aciago día, en el que le propuso cederle todos sus bienes a cambio de unas condiciones específicas. Extraordinario relato que seguramente ha inspirado a más de un escritor y cineasta a lo largo de los años.

- EN EL ABISMO (***). Elstead se propone bajar a las profundidades oceánicas en una extraña máquina esférica, toda acolchada por dentro, y con dos ventanas de gruesos vidrios, todo ello preparado, se supone, para superar la presión a la que será sometida tal máquina. ¿Qué encontrará este aventurero en el incógnito fondo marino?

- LA MANZANA (***). El señor Hinchcliff viaja en tren junto a un peculiar compañero, un tipo que asegura poseer una de las legendarias Manzanas del Árbol de la Ciencia.

- BAJO EL BISTURÍ (*****). El protagonista se va a someter a una intervención quirúrgica en casa de Haddon, su cirujano. Pero, cuando está en la camilla, parece ser consciente de todo lo que sucede. Hasta se ve salir de su cuerpo y alejarse de la tierra en un viaje verdaderamente alucinante. Otro gran relato que bien podría haber salido de la mente de Lovecraft, y que igualmente ha debido servir de inspiración a más de un autor.

- LOS INVASORES MARINOS (**). Sin saber la razón, un buen día las costas de Sidmouth son atacadas por cefalópodos de grandes tentáculos cuyas presas son tanto animales como seres humanos.

- POLLOCK Y EL HECHICERO PORROH (***). Pollock no sabía en el lío en el que se iba a meter cuando, en una aldea africana, disaparó contra un indígena de la tribu porroh, que resultó ser un gran hechicero.

- LA HABITACIÓN ROJA (**). El joven protagonista no cree que exista nada extraño en la habitación roja, aunque los otros tres habitantes de la mansión, sirvientes del anterior dueño, aseguran lo contrario.

- EL CONO (***). Horrocks, dueño de una metalurgia, está a punto de llevar de visita por la fábrica a Raut, un artista que está liado con la mujer de Horrorcks. ¿Sospecha algo el marido, o son tontas imaginaciones de Raut?

- EL PÍLEO ROJO (*). El señor Coombes está harto de la vida que lleva con su mujer, la cuál acaba de invitar a una pareja amiga a tomar el té. Es por ello que ha salido enfado de casa a pasear, dispuesto a no volver más a su hogar.

- LAS CALABAZAS DE JANE (*). Jane está saliendo con William, con el que cree tener muchas posibilidades de llevar una vida juntos.

- AL ESTILO DE HOY: UNA HISTORIA DE AMOR ANTIPÁTICA (**). Aubrey Vair, un escritor mediocre y casado, queda profundamente enamorado de una joven que parece corresponderle.

- UNA CATÁSTROFE (**). Winslow posee una pequeña tienda que no va muy bien, y para colmo ha contraído una gran deuda con unos proveedores. Está muy preocupado y no sabe cómo salir de este embrollo, no cómo comunicárselo a su esposa.

- LA HERENCIA PERDIDA (***). El protagonista está contándole a un conocido cómo su tío le dejó todo su dinero. Pero la historia que le está contando tiene más enjundia que la que a primera vista parece. ¡Ah, el Destino cruel!

- LA TRISTE HISTORIA DE UN CRÍTICO DRAMÁTICO (***). A Cummins le encargan realizar críticas de obras de teatro, y eso que nunca ha asistido a una representación. Quién le iba a decir que su carácter se iba a ver tan perjudicado por los malditos actores.

- UNA MUESTRA EN EL MICROSCOPIO (***). La rivalidad de Hill y Wedderburn por alcanzar el primer puesto en los exámenes, y por conseguir la atención de cierta joven, llevará a Hill a un situación muy comprometida.

Como se puede apreciar por los relatos anteriores, muy pocos tienen como temática la ciencia ficción, que es lo buscaba en un principio con este libro. Aun así, ha sido una lectura muy fructífera y ha podido leer algunos muy buenos cuentos.