Cuentos de Cornualles. Una Historia de los Hubelaire

de David H. Keller

> La Biblioteca del Laberinto

Entre 1927 y 1941, David H. Keller (1880-1966) escribió una serie de quince relatos fantásticos a los que llamó Cuentos de Cornualles. Una historia de los Hubelaire. Los Cuentos de Cornualles son muy diferentes de todo lo que escribió el doctor Keller: su estilo es ligero, casi caprichoso, pero con un toque ácido. Se basan en gran medida en el folclore y la tradición de las Islas Británicas, y están influenciados por James Branch Cabell, un autor al que Keller tenía en gran estima. Las historias están conectadas genealógicamente, relatando acontecimientos fantásticos de la historia de la familia Hubelaire o Hubler desde el año 200 a. C. hasta 1914. La familia Hubelaire o Hubler aparece en otros relatos de Keller, como en The Devil and the Doctor [El diablo y el doctor] (1940), su primera novela. Solo seis relatos aparecieron en vida del autor, y los otros cuatro que hasta el momento han visto la luz lo hicieron en la revista Magazine of Horror, editada por Robert A. W. Lowndes entre 1969 y 1971. A estos relatos conocidos habría que añadir otros cinco que permanecen inéditos y custodiados por la Universidad de Syracuse pendientes de que algún osado editor consiga la autorización necesaria para publicarlos. Siendo así, lo que aquí ofrecemos es la versión más completa hasta el momento y es el primer libro que recopila estas historias de manera lineal y cronológica, siguiendo el sendero trazado en su día por Lowndes en su Magazine of Horror. Esperamos que los disfruten como merecen.

David Henry Keller fue médico y escritor estadounidense (Filadelfia, 23-12-1880/ 13-07-1966). Diplomado en 1903 por la facultad de Medicina de Pensilvania, Keller ejerció como médico especializado en neuropsiquiatría y, después, como profesor de medicina. Practicó la neuropsiquiatría durante la Primera Guerra Mundial, y también durante la Segunda, en el ejército de Estados Unidos. En los años veinte fue Superintendente Auxiliar en el Centro Hospitalario de Psiquiatría de Pineville (Luisiana). Según Régis Messac, «siempre sintió la ambición de ser escritor, pero las necesidades de la vida le obligaron primero a trabajar como médico». Messac insiste en que, gracias a su trabajo, «tuvo la ocasión de observar de cerca singulares ejemplares humanos y grabar en su memoria muchos incidentes que, más tarde, plasmaría en sus escritos. Cada vez que describe a un enfermo, a un loco, a un degenerado, tras la facilidad y la verosimilitud de su relato se puede ver la sólida documentación del psiquiatra y del médico». David Keller publicó sus primeros textos de ciencia ficción en las revistas pulp a partir de abril de 1926. Hugo Gernsback, editor de Amazing Stories, revista especializada en relatos fantásticos y literatura científica, quedó muy impresionado por la profundidad psicológica de los cuentos de Keller. Este es el segundo volumen quepublica esta editorial con obras de Keller; el otro es la imprescindible antología Cazadoras solitarias.