Cosmos. El Serial

de Raymond A. Palmer

> La Biblioteca del Laberinto

Digo en la introducción de esta obra que tienen en las manos una verdadera joya. Y es verdad. Es una joya por muchos motivos: por la calidad de los textos que en ella aparecen, por la interesantísima aventura que en ella se desarrolla, por el elevadísimo precio que sus ejemplares alcanzan en los mercados de segunda mano y subastas cuando aparecen... Sea cual sea su estado o si están todos los ejemplares o no, cada uno de los diecisiete números que conforman la serie original (aparecida en el Fantasy Magazine entre julio de 1933 y noviembre de 1934), puede llegar a costar la fabulosa cifra de entre 50 (un número suelto) y 425 dólares (cada uno de los diecisiete), lo que, para un fanzine que costaba unos pocos centavos, no está nada mal. La historia que se cuenta es muy sencilla: el universo está a punto de desaparecer arrasado por las fuerzas del mal y los líderes del Sistema Solar (algunos ya conocidos por los lectores) se alían para vencer tan terrible amenaza. Lo que empieza como una simple reunión en la Luna, en el cráter Copérnico para ser más precisos, acaba siendo un recorrido por el Sistema Solar y todos sus mundos, donde conoceremos a sus habitantes, todos ellos enzarzados en sus propios problemas. Lo que ha dado forma a este libro es uno de los varios round robins que aparecieron por los años treinta del pasado siglo, donde cada autor continuaba la aventura donde la había dejado el precedente narrador (con excepciones que pronto conocerán, porque hubo uno de estos round-robins que fue escrito al revés: el primer autor escribió la última parte y el siguiente escribió lo que ocurría antes de ese final); en este caso, lo más interesante es el número de coautores (dieciocho en diecisiete entregas) y la calidad de los mismos. Para ahorrarles el trabajo de mirar el índice (aunque sé que lo harán), los autores son los siguientes: Ralph Milne Farley, David H. Keller, Arthur J. Burks, Bob Olsen, Francis Flagg, John W. Campbell, Rae Winters, Otis Adelbert Kline, E. Hoffman Price, Abner J. Gelula, Raymond A. Palmer, Abraham Merritt, J. Harvey Haggard, Edward E. Smith, P. Schuyler Miller, L. A. Eshbach, Eando Binder y Edmond Hamilton. Yo creo que está lo mejor de la era pulp. Y si no es así, pronto pensarán que sí que lo está.

De las muchas publicaciones que nos han llegado desde la era dorada de la ciencia ficción, puede que esta sea la que más podría reclamar el derecho a ser denominada una obra maestra. Siguiendo una idea de Raymond A. Palmer —el hombre que muy pocos años después de idear esta obra estaría llamado a liderar el ascenso imparable de Amazing Stories con todo el universo de Richard Shaver como banderín de enganche—, dieciocho de los mejores autores de su tiempo fueron los encargados de escribir una de las mayores epopeyas galácticas de toda la historia del género. A resultas de una conspiración intergaláctica de altos vuelos, el Sistema Solar es amenazado con la total destrucción; una idea que podría haber nacido de la mente del más conocido salvador de mundos, Edmond Hamilton (que también está aquí). A partir de ese punto de partida, todos los autores se confabulan para entregarnos a lo largo de esta obra sin parangón una ración incomparable de space opera en estado puro, sin adulterar por los condicionamientos de los mercados ni paralizada por las cortapisas de los editores (que por aquel entonces, ¡ay!, eran todopoderosos). Diversión, magia y sense of wonder a raudales. ¿Qué más se puede pedir?