Hombres de Hierro y Otros Relatos del Cuadrilátero

de Robert E. Howard

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«¿Qué capricho de la naturaleza produce un hombre de hierro? Sabemos que el cráneo humano está construido de tal modo que puede resistir la violencia, y que los músculos del cuerpo pue- den desarrollarse hasta un punto en que se vuelven algo tan duro como el acero. Sin embargo, eso no explica por completo la existencia de ese ser mortal, extraño e increíble conocido en el cuadrilátero y por sus fanáticos con el nombre de Hombre de Hierro. Sabemos que un hombre ordinario puede morir de un puñetazo en la cabeza relativamente flojo, y que incluso un boxea- dor profesional puede ser noqueado con un solo golpe que, si está bien situado, no necesita más. ¡Pero consideremos los triunfos de los hombres de hierro! Aquí sólo mencionaré a cinco de esos hombres de manera explícita: Joe Grimm, Batallador Nelson, Tom Sharkey, Mike Bo- den y Joe Goddard». Estas palabras de Howard que encabezan el artículo que da título al libro nos muestran hasta qué punto el texano era un hombre entendido en luchas de todo tipo: desde las batallas a espada del pasado hasta los combates a puños desnudos en las tétricas salas de boxeo de las ciudades del Sur y el Medio Oeste estadounidenses. Los relatos de esta antología nos presentan ese mundo tan desconocido pero tan apasionante del boxeo, profesional y ama- teur, con un sentido tan épico de lo narrado como en sus historias de aventuras o fantasía he- roica. La frase que encabeza el cuento «El Hombre de Hierro» es tan clarificadora que no hacen faltamáspalabras:«¡Unaizquierdacomo uncañonazoyunaderechafulgurante!¡Unamandí- bula de granito y un cuerpo de acero templado! ¡La ferocidad de un tigre y el corazón de comba- tiente más grande que haya latido en un pecho con las costillas de hierro! Así era Mike Bren- non, aspirante al título de la categoría de los pesos pesados». No tiren la toalla, esperen a reci- bir un poco más de castigo. ¡Salpica sangre roja de verdad, sangre de hombres de una pieza!

Décimo volumen de la obra completa (?) de Robert E. Howard en nuestro sello editorial. En esta ocasión nos lanzamos a la conquista de los títulos mundiales de los pesados acompañados de verdaderos titanes de hierro y forja nacidos en los Estados esclavistas del Sur y en las lejanas tierras de Europa. Hombres salvajes que luchan con denuedo, valor y hombría para conquistar el mundo del ring y las glorias que lo acompañan. Batallas más allá de toda medida con hombres salvajes enfrentados en ambientes urbanos a las mismas amenazas y terribles refriegas que los héroes de Howard soportaron en los rincones más per- didos del mundo. Las que hoy presentamos no son todas, ni mucho menos, las historias boxeísticas del texano, pero sí son representativas de un opus que poco a poco se irá completando. Este volumen inclu- ye no sólo las historias más conocidas del mundo pugilístico de nuestro querido autor, sino que el lector encontrará alguna sorpresa que otra entre sus páginas, como, sin ir más lejos, todos los fragmentos ha- llados (pero podría haber más) del ínclito Steve Costigan, el primer Denis Dorgan, a quien pronto vere- mos por aquí.