Orson Welles. El Artista y su Obra - cómic

de Youssef Daoudi

> Norma

Genio precoz, actor, ilusionista, escenógrafo, director teatral, radiofonista de éxito, cineasta de talla internacional, Orson Welles fue un hombre del Renacimiento en pleno siglo XX. A partir del rodaje de su última película, Al otro lado del viento, cuya producción se dilató entre 1970 y 1976, y que vio la luz de forma póstuma en 2018, el historietista argelino Youssef Daoudi bucea en su profunda, contradictoria, compleja y fascinante personalidad repasando los hitos más significativos de su carrera. El resultado es Orson, una novela gráfica de 280 páginas que Daoudi califica de “retrato” más que de biografía al uso. Orson es fruto de un riguroso proceso de documentación que incluye más de 25 monografías, pero también es una carta de amor incondicional a la obra de un creador inmenso.

Orson Welles fue un niño precoz que a la edad de diez años pintaba, leía a Nietzsche en alemán, componía poemas y hacía trucos de magia con cartas. En la escuela, sus compañeros lo consideraban una especie de ser extraño. En el teatro, sin embargo, descubrió la medida de su talento, no solo en el plano de la actuación sino, sobre todo, en el de la dirección. Fueron sonadas sus funciones con la compañía Mercury Theatre gracias a sus polémicos montajes sobre textos de Shakespeare, incluyendo un Macbeth vudú interpretado exclusivamente por actores afroamericanos y un Julio César modernizado para denunciar el ascenso del fascismo en Italia. Sus representaciones alcanzaron tal éxito que pronto dio el salto a la radio, donde hizo lecturas dramatizadas de clásicos literarios y donde su fama experimentó un salto cualitativo gracias a la lectura de la invasión marciana de La guerra de los mundos, de H. G. Wells, que leyó como si fuese un suceso real y que sembró el pánico en una América aterrada ante la perspectiva del posible estallido de una inminente guerra mundial. Y así fue como Orson dio el salto de la radio dio el salto al cine, donde debutó con Ciudadano Kane, una de las películas más importantes de todos los tiempos, aunque la crítica la vapulease en su día (sobre todo la prensa afín al magnate William Randolph Hearsth, que era el modelo en la vida real del Charles Foster Kane cinematográfico y a quien no le hizo ninguna gracia verse retratado de esa manera). La película sufrió tal campaña de desprestigio que, desde entonces, Welles fue considerado un riesgo para los estudios cinematográficos, viéndose obligado a rodar en condiciones precarias, siempre con restricciones presupuestarias, y a participar como actor en películas comerciales para poder costearse sus propios proyectos. Su biografía ejemplifica como pocas la difícil relación entre arte y negocio. Sin embargo, la lista de obras maestras que nos legó difícilmente será igualada: El cuarto mandamiento, La dama de Shanghai, Macbeth, Otelo, Mr. Arkadin, Sed de mal o Campanadas a medianoche merecen un lugar aparte en el firmamento de la gran pantalla.