Magia de Thule

de Manly Wade Wellman

> La Biblioteca del Laberinto

Las Historias de John Thunstone

El detective de lo oculto es una tradición que se remonta a los primeros años del siglo veinte, con caracteres tan importantes como John Silence, de Algernon Blakcwood, y Carnacki, de William Hope Hodgson, enfrentándose a las fuerzas de la oscuridad.

El personaje de Manly Wade Wellman, John Thunstone, está cortado por un patrón diferente al de estos primeros cazadores de fantasmas; se trata de un hombre de acción tanto como un investigador. Es un hombre más grande que la propia vida, que se mete de lleno y audazmente en sus enfrentamientos contra lo desconocido blandiendo por igual una espada o un grimorio, según lo requirieran las circunstancias. Un hombre tan capaz de utilizar técnicas de concentración aprendidas de «un viejo cazador de recompensas», como las de proyección astral que le enseñó un lama tibetano.

Wellman triunfó claramente en su intento de fusionar el arquetipo de detective de lo oculto con los caracteres de tono más bronco de los aventureros de la ficción pulp. Desde entonces, el proceso se ha repetido en numerosas ocasiones; me vienen a la memoria varias obras de John Blackburn y de Dennis Wheatley, pero ninguno lo ha hecho con tanta maestría como Manly Wade Wellman. Thunstone lucha contra el vudú, los espíritus malignos y, por supuesto, contra los shonokins, el atávico pueblo de las tinieblas de Wellman que pulsará las cuerdas del recuerdo del lector: los habitantes degenerados y endogámicos del Innsmouth de Lovecraft y los de la obra de Herbert Gorman A Place Called Dagon. En su trabajo, Wellman muestra su reconocimiento por la existencia de los relatos de los Mitos de Cthulhu, aunque sin darles motivos a los lectores para tomarlo por un imitador; sabe mantener continuamente las distancias. Algunas veces menciona el Necronomicón, pero siempre como un guiño de complicidad hacia Lovecraft antes que como un intento de conectar sus excepcionales cuentos regionales con los del Círculo de Lovecraft.

Hubo algún Wellman en Virginia en 1660 y, antes de eso, en Devonshire, digamos que alrededor de 660... gente modesta y con poco juicio en las batallas y que siempre se aliaban con los derrotados de Hastings, Ottenburn, Bosworth,Field,Princeton,Gettysburg...

YonacíenÁfricaOccidentalPortuguesa,dondemipadreefectuabainvestigaciones médicas... Fui educado muy por encima en Londres, Washington, Wichita, Salt Lake City, Nueva York... mal estudiante, mediocre jugador de fútbol americano... tras graduarme, trabajé como empleado en una librería, gorila en un bar, jornalero, pintor de casas, reportero y, finalmente, escritor... más algún que otro empleo menor que no quiero describir... Mi obra apareció por primera vez en Wonder en 1931 y espero que siga apareciendo... Tengo unos treinta años, soy moreno, desaliñado, estoy casado y de físico soy muy grande... quizá el segundo o tercer escritor de ciencia ficción más grande de todos. Vivo en las montañas Watchung y, por si alguien lo quiere saber, éste es mi nombre real. Si hubiera elegido un seudónimo, mis preferencias habrían sido algo más rimbombantes, nombres como Jules Verne o Edgar Rice Burroughs.

Esta nota apareció en la revista Thrilling Wonder Stories en junio de 1939, junto con cinco páginas más llenas de datos de otros autores que publicaban en la misma revista. La foto de arriba tiene la misma procedencia.