Cánticos de la Lejana Tierra

de Arthur C. Clarke

Si ha existido alguna vez un momento en el que la humanidad se ha enfrentado a la verdad con resignación y determinación, éste fue la medianoche del mes de diciembre, cuando se pasó del año 2999 al 3000. Todos los que vieron aparecer aquel tres no pudieron olvidar nunca que jamás habría un cuatro. En ese momento, los astrónomos creyeron que sus gigantescos telescopios habían detectado todos los sistemas planetarios a cinco mil años luz del Sol. Se habían descubierto docenas de mundos del tamaño de la Tierra, y los más cercanos habían sido burdamente representados en un mapa. Algunos poseían atmósferas con ese indiscutible signo de vida: un porcentaje alto de oxígeno. Había alguna posibilidad de que el hombre pudiera sobrevivir allí, si lograba llegar hasta ellos. Entonces, por una de las mayores ironías de la historia, se le dieron a la Humanidad las llaves del Universo, y un siglo escaso para utilizarlas.