La Trilogía Steampunk

Primero, veamos qué significa el término STEAMPUNK: obras que se desarrollan durante la revolución industrial pero introduciendo tecnología alternativa, con un claro cariz aventurero. Cabe mencionar como autor destacado en este subgénero a Tim Powers.

Paul Di Filippo es un escritor poco conocido (y traducido) en España. Tengo constancia de un par de recopilaciones y algún relato en alguna antología de ciencia ficción. Y no sé el porqué, ya que sus historias son trepidantes y entretenidas, con un alto contenido de humor, inteligencia e imaginación.

A continuación, paso a reseñar brevemente cada una de las tres historias, junto con mi nota, de 0 a 5.

VICTORIA(3). Principios del siglo XIX. Faltan pocos días para la coronación de la joven reina Victoria. Pero resulta que ha desaparecido. Es entonces cuando se ve involucrado en la trama nuestro protagonista, Cosmo Cowperthwait, joven caballero, y lo más importante, inventor y científico. Hay un claro exponente de lo que es el steampunk en este relato, cuando Cosmo recuerda uno de sus inventos, el ferrocarril que funciona a base de uranio. O la salamandra gigante con forma de mujer que vuelve locos de pasión a los hombres. Resumiendo, un cuento de aventuras y humor bastante bueno.

HOTENTOTES(5). Es imposible no soltar alguna carcajada leyendo este relato, de verdad. No cabe duda de que Di Filippo tiene un extraño sentido del humor, además de escribir bien y de poseer una gran inteligencia e imaginación. Este cuento, que transcurre en la Norteamérica del XIX, va sobre la búsqueda de una "reliquia" (no voy a decir cuál, pero tiene guasa la cosa) por parte de Louis Agassiz, científico suizo experto en zoología y paleontología. Este personaje, el protagonista de la historia, es un tipo odioso, estás deseando que se meta en problemas constantemente, y en este sentido, Di Filippo no decepciona. Agassiz es reclutado por un holandés y su mujer, Dottie, una hotentote (el encuentro con ellos es memorable), para dicha búsqueda. Pero tras la reliquia va más gente, un anarquista polaco-irlandés, un caballero de una antigua Orden Teutónica (vamos, un nazi) y un hechicero de la tribu de Dottie. Además, Agassiz está luchando por obtener un puesto en Harvard y también ha de lidiar con ayudantes de investigación, que están al borde de la sublevación... La trama es vertiginosa, no paran de suceder cosas constantemente. No hay que perderse tampoco a los personajes secundarios que son desternillantes. Lo he pasado genial leyendo este relato, lleno de aventuras y humor.

WALT Y EMILY(2). Walt Whitman y Emily Dickinson son los protagonistas de este relato. No sé si estos dos poetas llegaron a encontrarse en realidad, pero por lo que parece, Emily sentía adoración por Whitman. La historia está escrita desde el punto de vista de Emily, y en ella se nos cuenta el viaje a la Tierra Estival, una especie de limbo entre la vida y la muerte, que realizan tanto ellos dos como otros compañeros de "viaje" reunidos por Austin, el hermano de Emily. Este relato no me ha gustado tanto como los dos anteriores, la trama avanza a trompicones, le falta agilidad. Lo que más me ha gustado ha sido el principio del cuento, cuando se nos da a conocer cómo es la vida de Emily con frases como esta: "No había un defecto congénito en la propia personalidad de Emily que convertía la perspectiva de aventurarse a salir entre la gente, de enfrentarse a sus caras desnudas y a sus necesidades, en algo intrínsecamente imposible la mayor parte del tiempo, por muy desesperada y paradójica que fuera la necesidad de compañerismo que sentía.

Recapitulando, me ha parecido todo un descubrimiento, tanto el libro como su autor, Paul di Filippo, su capacidad para crear mundos imaginarios a partir de personajes reales (tomándose bastantes licencias, todo hay que decirlo), de hacerme reír a carcajadas con algunos pasajes, en fin, de hacerme pasar un buen rato.

 

Lo que más me ha cautivado de estas tres historias de Di Filippo es el empleo abundante del humor en situaciones que de otra manera resultarían trágicas. Así, temas serios como el racismo quedan vapuleados hasta el más absoluto ridículo.

 

Pasearme por el Londres y la Boston del s.XIX ha sido un verdadero placer. Altamente recomendable.