El Gran Dios Pan y otros Relatos de Terror

Confieso que siento debilidad por los relatos fantásticos clásicos, ya sean de terror, góticos o de suspense y misterio. Los autores decimonónicos y de principios del siglo XX, tienen una magia especial, una manera de narrar que no se encuentra en otros géneros. Es muy satisfactorio sumergirse en esas tramas en las que prima mucho más el modo en que se va desplegando la historia y su contenido que los propios personajes, que, sin dejarlos a un lado, son meros comparsas de lo que está sucediendo. No importa cómo o cuándo lea este tipo de cuentos, pero si es en el silencio de la noche, el disfrute es mucho mayor.

Arthur Machen destacaba por las influencias mitológicas y folklóricas que introducía en sus relatos, algo poco habitual en los relatos de terror de la época, donde los relatos de fantasmas eran los más solicitados, y donde escritores de la talla de Sheridan Le Fanu sobresalía sobre los demás. Además de un prosa engañosamente clara, se notaba su domino en estas materias. Crónicas y leyendas antiguas y textos sagrados son sus temas favoritos, donde aparecen faunos, seres con pezuñas, gente pequeña o duendes, todos ellos ocultos en tupidos bosques perdidos en lejanas montañas. De modo tal que la imagen que tenemos que de que el llamado "mundo de las hadas" es dulce y maravilloso queda como una mentira que ha ido extendiéndose entre la humanidad, ya que la verdad es que estos seres son realmente terroríficos.

Pero no debemos olvidar que Machen fue una de las grandes influencias del maestro de lo sobrenatural, H.P. Lovecraft, siendo por tanto uno de los artífices del llamado horror cósmico, que aparece en algunos de sus relatos.

Los cuentos contenidos en esta recopilación tienen mucho de misterio y suspense, aunque el terror no falta, como es lógico. Machen plantea un enigma, que al principio puede no ser terrorífico, para posteriormente ir desvelando las investigaciones que realizan los protagonistas para esclarecer los hechos, lo que provoca la ansiedad del lector por conocer tales hechos.

Estos son los cuatro extensos relatos incluidos en el libro:

- El gran dios Pan (The Great God Pan). La historia comienza con un experimento que realiza el doctor Raymond con una joven a la que acogió de niña, con la que espera demostrar la existencia del mundo real que se encuentra tras lo que él llama el velo o también ver al gran dios Pan. Pero las cosas no saldrán como se esperaba. Testigo de todo ello es el señor Clarke, que cree haber dejado atrás estos hechos, si bien mantiene su propia investigación sobre ciertos acontecimientos con un cierto cariz fantástico. Machen mantiene el pulso narrativo extraordinariamente bien, donde vamos siguiendo a diversos personajes hasta un final donde todo converge. Un relato absolutamente imprescindible.

- La luz interior (The Inmost Light). Tras años sin haberse visto, Salisbury se encuentra fortuitamente con Dyson, y deciden ponerse al día sobre sus vidas. Será entonces cuando Dyson le cuente una extraña historia a Salisbury. Dyson tiene por costumbre observar la ciudad de Londres y sus pequeñeces; un buen día, yendo por Harlesden tuvo una visión en una ventana que le dejó muy intranquilo.

- La novela del Sello Negro (The Novel of the Black Seal). La señorita Lally se dispone a narrarle a Phillips, en el cual observa la discreción adecuada, lo que le aconteció realmente al profesor Gregg, especialista en etnología, dado por ahogado cuando estaba pasando unas semanas en las Colinas Grises, teniendo algo que ver en ello cierta piedra negra con unos caracteres misteriosos. Otra muestra del gran talento de Machen.

- La novela del polvo blanco (The Novel of the White Powder). La señorita Leicester está muy preocupada por su hermano Francis, el cual se pasa el día estudiando Derecho, sin apenas descansar. Era de esperar por tanto que tarde o temprano sus nervios se desmoronasen. El médico le extenderá una receta para un medicamento que, digámoslo de esta manera, tiene ciertos efectos secundarios.

 

Un libro más que ponían por todos lados por las nubes y que me ha decepcionado un poco. Me explico, no es malo; pero te haces tantas expectativas que las historias me han parecido un poco repetitivas en su temática y esperaba algo más. Los primeros relatos están bastante mejor que los últimos, y en general están escritos en un estilo que a veces puede resultar demasiado recargado y florido. Algunas historias además no son tampoco muy emocionantes en su trama y desenlace. Otras como El pueblo blanco, o El gran dios Pan están bastante mejor. En definitiva, lo puntuo entre un 6 o un 7. Ah, la edición que tengo es la de Valdemar y le he encontrado algunos fallos y erratas, incluso en el índice de relatos, lo que es una pena por que el libro está bastante bien presentado.

 

Creo que este libro hará amar a Machen todo aquel que lo lea. Porque este autor es grande y aquí encontramos 4 de los, para mí, 6 mejores cuentos que escribió. Si quereis conocerlo, nada mejor que este libro. Atención: ¡¡Cuidado con la gente pequeña!!